În constelația ecuatorială din Ophiuchus, o stea numită RS Ophiuchi la o distanță de aproximativ 4.566 de ani lumină tocmai a avut o erupție epică. Această nova a fost atât de strălucitoare încât steaua este acum vizibilă cu ochiul liber, la o magnitudine de aproximativ 4,8 – cu șapte magnitudini mai strălucitoare decât întunericul obișnuit de magnitudine 12.
Novae sunt destul de rare pentru a fi observate în cele mai bune momente, dar ceea ce face această ocazie atât de specială este raritatea stelei. RS Ophiuchi este ceea ce este cunoscut sub numele de nova recurentă – o stea care erupe în mod periodic – și doar 10 dintre aceste stele au fost descoperite vreodată pe Calea Lactee.
RS Ophiuchi erup de obicei la aproximativ fiecare 15 ani. Ultima sa nova a avut loc în 2006, așa că noua explozie a venit la timp și a fost raportată pentru prima dată pe 8 august 2021 de astronomul amator irlandez Keith Geary. Această detectare a fost rapid urmată de rapoarte ale altor persoane din întreaga lume.
RS Ophiuchi OUTBURST
Taken by Ernesto Guido, Marco Rocchetto & Adriano Valvasori on August 9, 2021 @ Remotely from Australia through TELESCOPE LIVE networkhttps://t.co/ttjH74mm0lrecurrent nova RS Oph is in Outburst. The last large outburst of RS Oph occurred in Feb. 2006, → pic.twitter.com/FMqDZEQ0Xx
— mizuho kai (@mizuho73700856) August 9, 2021
Citește și: Turism spațial! Ce ar însemna pentru planeta noastră o industrie a turismului spațial? | DeStiut.ro
Ceea ce provoacă noile repetate ale stelei este gustarea exagerată. RS Ophiuchi este o stea binară, o pitică albă pe orbită strânsă cu un gigant roșu. Pe măsură ce cei doi se rotesc unul în jurul celuilalt, materialul – în principal hidrogen – este absorbit de pe gigantul roșu de către pitica albă mai mică și mai densă.
Acest hidrogen se acumulează pe suprafața piticului alb, unde se încălzește. Periodic, masa devine atât de mare încât presiunea și temperatura de la baza stratului sunt suficiente pentru a declanșa o explozie termonucleară, expulzând violent materialul în exces în spațiu. Aceasta este nova.
Conform observațiilor spectroscopice ale stelei, strălucirea este în concordanță cu o nova – atât de violentă încât materialul este expulzat în spațiu la viteze de aproximativ 2.600 de kilometri pe secundă. Telescopul cu raze gamma Fermi a detectat, de asemenea, o sursă de raze gamma la momentul și locația nova, confirmând că într-adevăr a avut loc o izbucnire.
Dacă pitica albă acumulează atât de multă masă încât depășește pragul de masă critică numit limita Chandrasekhar, va deveni instabil și va exploda într-o supernovă de tip Ia, care va delecta sfârșitul binarului. Asta s-ar putea întâmpla cu RS Ophiuchi într-o zi, dar nu este astăzi – cele două stele vor trăi pentru a-și continua dansul spectaculos și vor exploda în altă zi.
Recurrent Nova RS Ophiuchi is currently in outburst at magnitude +4.5/+5.0 over the past weekend… the last outburst was 2006. Look for the novae due south at dusk. More to come! pic.twitter.com/m63Ey7dV7P
— Dave Dickinson (@Astroguyz) August 9, 2021
În general, ceea ce se va întâmpla în continuare pe baza observațiilor anterioare ale noilor stele este că RS Ophiuchi, după o explozie rapidă strălucitoare, va dispărea treptat în următoarele câteva săptămâni și, în cele din urmă, din vedere.
Următoarea izbucnire nu va avea loc până când RS Ophiuchi nu a transferat din nou suficient hidrogen de la gigantul roșu la pitica albă pentru a declanșa explozia termonucleară. Acest lucru nu se va întâmpla încă 15-20 de ani, așa că, dacă doriți să vă bucurați de spectacolul de lumini, ar trebui să priviți către coordonatele RA 17h 50m 13.17s, Dec –06 ° 42 ‘28.6 „.
Oamenii de știință vor intra, de asemenea, în acțiune. Deși au fost observate mai multe erupții ale stelei, fiecare nova oferă noi oportunități de a afla mai multe informații, deoarece tehnologia de efectuare a observațiilor se va îmbunătăți de la ultima.
Citește și: Prima dovadă a moleculelor de membrană celulară în spațiu | DeStiut.ro
Citește și: Curiosity a observat nori strălucitori pe Marte | DeStiut.ro
Citește și: Incendiile fac prăpăd in Grecia și Turcia! | DeStiut.ro
